Tout savoir sur l'interrupteur différentiel

L’interrupteur différentiel est dispositif au rôle fondamental dans un tableau électrique. Mais qu’est-ce que c’est exactement ? À quoi sert-il ? Et comment le choisir ? Faisons le point.

Qu’est-ce qu’un interrupteur différentiel ?

Un interrupteur différentiel est un dispositif de protection électrique. Son rôle est de protéger les personnes contre les risques d’électrocution en coupant le courant en cas de danger détecté (ex : lors d’une fuite de courant à terre).
Attention cependant, l’interrupteur différentiel ne protège pas contre les courts-circuits ou les surcharges : c’est le rôle des disjoncteurs. C’est un complément indispensable à ces derniers.

Comment fonctionne un interrupteur différentiel ?

Pour assurer la protection des personnes, l’interrupteur différentiel compare en permanence le courant qui entre dans une installation (phase) à celui qui en sort (neutre). Dès qu’une différence dépasse un certain seuil appelé courant différentiel résiduel, il ouvre le circuit ce qui va immédiatement couper le courant.
Le seuil à ne pas dépasser (en général 30 mA) permet d’éviter les déclenchements intempestifs puisque qu’il est considéré comme la limite maximale au-delà de laquelle le courant peut devenir dangereux pour une personne.

Pourquoi l’interrupteur différentiel est indispensable ?

L’interrupteur différentiel est obligatoire dans un tableau électrique pour plusieurs raisons :

• Il assure la sécurité des personnes en les protégeant contre les électrisations et électrocutions.
• La norme NF C 15-100, qui régit les installations électriques en France, impose l’usage de dispositifs différentiels dans les tableaux électriques domestiques.
• Il permet de prévenir les incendies puisqu’une fuite de courant peut entraîner un échauffement anormal et provoquer un départ de feu.

Les différents types d’interrupteurs différentiels

• L’interrupteur différentiel Type AC : il est utilisé pour les circuits classiques (prises, éclairages) et permet de détecter les fuites de courant alternatif.
• L’interrupteur différentiel Type A : il détecte les fuites de courant continu et alternatif et permet de protéger les appareils électroniques (lave-linge, plaques à induction...).
• L’interrupteur différentiel Type F ou B : il est recommandé pour des usages plus spécifiques (climatisation, bornes de recharge, moteurs).

L’interrupteur différentiel 30 mA est le modèle standard utilisé pour la protection des personnes. L’interrupteur différentiel 300 mA est utilisé par les entreprises et grosses installations.

Comment bien choisir un interrupteur différentiel ?

Le choix de l’interrupteur différentiel se fait en fonction des points suivants :

• Le type, adapté aux équipements raccordés (AC, A…).
• Le calibre (en ampères), compatible avec les circuits protégés (souvent 40 A ou 63 A dans les logements).
• Le nombre de pôles : bipolaire (2P) pour du monophasé, tétrapolaire (4P) pour du triphasé.
• La compatibilité avec les disjoncteurs en aval.

Pour rappel, la norme NF C 15-100 impose dans un tableau électrique domestique au moins un interrupteur différentiel par groupe de 8 disjoncteurs.

Vous avez besoin de conseils pour choisir le bon interrupteur différentiel ? Notre équipe est à votre écoute pour vous guider dans vos projets électriques.