Tout savoir sur le contacteur

Définition, composition, fonctionnement, achat… revenons ensemble sur les informations importantes concernant le contacteur.

Qu’est-ce qu’un contacteur ?

Un contacteur est un relais électromagnétique qui permet de faire la liaison entre un circuit de commande et un circuit de puissance. Il permet d’ouvrir ou fermer un circuit automatiquement pour piloter certains appareils électriques (ex : un chauffe-eau). Il dispose d’une seule position de repos et une seule position de travail.

De quoi se compose un contacteur ?

Un contacteur se compose d’une partie fixe (l’armature fixe) et d’une partie mobile (l’armature mobile).
On retrouve au cœur de ce dispositif :

• Une bobine
• Une bague de déphasage (pour stabiliser les vibrations de la bobine)
• Un ressort de rappel
• Des contacts auxiliaires ouverts ou fermés
• Un circuit magnétique (avec aimant fixe ou fermé)
• Des contacts de puissance (unipolaires, bipolaires, tripolaires, tétrapolaires)

Comment fonctionne un contacteur ?

La bobine, qui peut être alimentée en courant alternatif ou continu, va générer un champ magnétique. Ce champ magnétique va attirer la partie mobile contre la partie rigide, ce qui va entraîner l’ouverture ou la fermeture des contacts selon les modèles (NO / NF). Dès que la bobine n’est plus alimentée, le ressort de rappel va renvoyer la partie mobile à sa position de départ entraînant par conséquent la fermeture ou l’ouverture des contacts.

Pour en revenir aux modèles de contacteur, retenez bien la différence les contacts NO et les contacts NF :

• Un contact NO est un contact dit normalement ouvert, ce qui signifie que temps que la bobine n’est pas alimentée, il reste ouvert.
• Un contact NF (ou NC en anglais) est dit normalement fermé, il est donc en permanence fermé si la bobine n’est pas alimentée.

Comment choisir un contacteur ?

Voici quelques données qui vont vous aider à choisir un contacteur :

• Le nombre de contact de commande ;
• Le nombre de contact de puissance ;
• Le calibre des contacts ;
• La puissance consommée par le récepteur ;
• La tension d’alimentation de la bobine de commande.

Quelle est la différence un contacteur et un relais ?

Les relais ne possédant pas de contact de puissance, ils ne peuvent enclencher la mise sous tension ou hors tension du récepteur.

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